在塑料專用料加工中,往往需要按一定的配比將合成樹脂等基料與所需的輔料(如礦粉、玻璃纖維)以及添加劑混合(如增塑劑、阻燃劑、抗氧劑、成核劑等),進入配混型擠出機。這個按配方混合的工藝,稱之為塑料配混。
早期的混料設備都是批次式的,需要依次將多種物料投入混合。由于批次式混料設備的種種弊端,美國某公司于1972年推出全球第一代連續式喂料設備,后來演變成失重(式計量)稱。在連續的配混擠出過程中,各種原料都能通過它連續地、同步地加入,并且各種原料的加入速度依據相應的配比(配方),獲得足夠的精度。
目前,隨著對產品品質、工況環境、自動化越來越高的需求,失重稱的應用也越來越廣泛。據估計,國內市場雙螺桿擠出機生產線的保有量約為2萬條左右,其中只有不到8%的擠出機配備了失重秤。而過去一年新增的2000條生產線,配備失重秤的比例正在逐步提高,比例約為10-20%,但總體比例仍然很低,而發達國家的比例在60-70%或更高。由此預計,未來幾年市場對失重稱的需求將是爆發性的。